Zgodovina oblikovanja plakatov je v poznem 19. stoletju, ko so litografi pri tiskanju začeli masovno uporabljati cinkove plošče namesto kamnitih, prešla v zlato obdobje. Inovacija jim je omogočila, da pripravijo več plošč, vsako z drugačnim barvnim črnilom, kar je omogočilo tesno prikrivanje barv na istem listu papirja. Plakate v različnih barvah in velikosti so lahko tiskali hitro in cenovno ugodno. Kvalificirani ilustratorji in grafični oblikovalci – kot so Alphonse Mucha, Jules Chéret, Eugène Grasset and Henri de Toulouse-Lautrec, so hitro začeli izkoriščati novo tehnologijo; “Zlata doba plakata” (1890. do prve svetovne vojne) je bila spektakularen rezultat.

Zbirka več kot dvesto zgodovinskih plakatov iz Belle Époque in zgodnjega dvajsetega stoletja, je bila prvotno pripravljena za podporo pri poučevanju tečajev oblikovanja zgodovine in grafičnega oblikovanja na Minneapolis College of Art & Design. Mnogi umetniki, ki so v tem obdobju oblikovali plakate, so bili že znani na področjih, kot so slikarstvo in arhitektura. Njihov ustvarjalni uspeh je pomagal premostiti vrzel med “visoko umetnostjo” in ljudsko vizualno kulturo ter uvesti tudi tiste uporabnike, ki nikoli niso obiskali muzejev ali galerij inovativnega sodobnega oblikovanja. Danes so ti očarljivi plakati zelo cenjeni kot med najbolj značilnimi primeri fin-de-siecle slogov, kot je Art Nouveau.

Jules Chéret (French graphic designer, 1836-1932)

Jules Chéret (1836-1932)

Beggarstaff Brothers (1893-1899)

Henri Meunier (1873-1922)

Théophile Alexandre Steinlen (1859-1923)

Will Bradley (1868-1962)

Več plakatov iz zlatega obdobja je na voljo here.